É assim que usamos o Whatsapp no ​​Explorer como ferramenta de aprendizagem

O processo de aprendizagem no Explorer é baseado em três grande pilares metodológicos. Em qual deles WhatsApp desempenha um papel de liderança?

O processo de aprendizagem no Explorer é baseado em três grande pilares metodológicos: aprender fazendo (a famosa learning by doing ), um itinerário sustentado pela aprendizagem invertida (a famosa flipped learning )… e a experiência se completa através da aprendizagem social baseada na comunidade (a não tão famosa community based learning ). Esta última ferramenta, aquela que contempla a possibilidade e potencial de aprender de seus iguais, tem sido, sem dúvida, a mais desafiadora para nós para conceituar e implementar. Também o mais emocionante de construir desde que comecei a dirigir o programa. E é aí que o WhatsApp desempenha um papel protagonista.

Crônica de uma rendição anunciada

Embora minha chegada à equipe Explorer tenha ocorrido em outubro de 2019, minha relação com o programa volta à 2010, quando passei a fazer parte de sua rede de especialistas no então Yuzz. Nessa etapa, o programa era articulado de maneira presencial em cada uma das universidades (e apenas na Espanha). Minha incorporação tinha um objetivo claro: levar uma experiência de sucesso para outras geografias da footprint do Santander Universidades. Esse exercício de escalonamento obviamente teve que passar por uma alavancagem tecnológica e pela construção de uma experiência de aprendizagem online. E aí, a comunidade global que íamos começar a construir tinha que ter um papel protagonista, porque em outras disciplinas talvez não, mas no empreendedorismo, com quem você aprende mais são outras pessoas que estão passando por circunstâncias semelhantes às suas. E porque num programa de pré-incubação como este é importante que os futuros empreendedores compreendam o impacto que a rede tem na sobrevivência e progresso do seu negócio.

Com isso em mente, lançamos uma experiência piloto totalmente digital em março de 2020. Começamos uma semana antes do estouro definitivo da pandemia. Foi puro acaso. Lá decidimos usar o Slack como ferramenta da comunidade e, frustrados, verificamos que, na realidade, onde as conversas aconteciam eram nos grupos de WhatsApp que eram criados por fora do programa em cada universidade. Presumimos (erroneamente, como descobrimos mais tarde) que o Slack não era uma ferramenta com a qual os Explorers estavam familiarizados em seu cotidiano e, portanto, representava uma barreira à entrada. Afinal, para a maioria, era apenas mais um aplicativo que eles precisavam encaixar em suas vidas. Então, em janeiro de 2021, quando iniciamos a que seria a primeira edição online oficial do Explorer, transferimos parte da experiência da comunidade para o Discord, muito mais utilizado por pessoas na faixa etária dos Explorers. E encontramos mais do mesmo. Nossa nova hipótese era assumir que tirar a experiência de comunidade do itinerário, ou seja, da plataforma Claned, que é nosso LMS e nosso parceiro tecnológico, estava quebrando a experiência de aprendizagem dos meninos e meninas. Então decidimos integrá-lo e, em setembro de 2021, quando lançamos a segunda edição do Explorer do ano, projetamos as atividades da comunidade em torno dos chats internos do Claned. Novo erro, estávamos perdendo engajamento por minutos. Decidimos nos render: Explorer 0- WhatsApp 1.

**Não é a ferramenta, estúpido

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Não sei o que você pensa, mas para mim (e ainda é uma análise muito subjetiva e muito afetada pela minha condição de pessoa da Geração X), o WhatsApp é um dos aplicativos com os quais tenho que interagir diariamente e que me causa mais ansiedade. A conversa ali é caótica, barulhenta, não permite compartimentação ou estruturação, a netiqueta se destaca pela sua ausência, há um caminho livre para erros ortográficos e depois há as mensagens de voz, que merecem uma reflexão à parte. Mas com tudo isso, faz parte da vida dos Explorers. Este foi o fato que sistematicamente nos recusamos a admitir no projeto de construção de nossa comunidade de aprendizagem. Não era a ferramenta em si que estava falhando (qualquer uma das que tentamos superava em muito o WhatsApp em funcionalidade), era o lugar onde estávamos tentando colocar a experiência. Fazendo um paralelo com o mundo offline, estávamos fingindo que os Explorers assistiam às aulas em uma sala de aula localizada a 100 km de distância. Tínhamos que nos aproximar. E fazer isso assumindo as limitações que uma ferramenta como o WhatsApp tem.

**Baseie-se nas limitações

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Finalmente, e após meses de espera, o WhatsApp marcou há uma semana a data para o lançamento de seu projeto “Comunidades”. Isso melhorará muito nossa experiência como gestores de uma comunidade e, claro, a experiência de seus usuários, mas até hoje e no momento em que decidimos nos mudar para lá, assumimos as limitações que tem a simples conta de empresa que administramos.

Estávamos diante de três grandes desafios para os quais o WhatsApp não foi projetado: o tamanho da comunidade Explorer, sua moderação e o caos nas conversas, que é preciso ordenar para orientar as interações para uma aprendizagem significativa e profissional, aliado a um ambiente descontraído . 

Quanto ao tamanho, a limitação dos grupos de WhatsApp a 256 participantes nos levou a dividir em micro comunidades de aprendizagem as cerca de 1.500 pessoas com as quais iniciamos cada uma das duas edições de cada ano. Quando chegam ao Explorer, os participantes são atribuídos a um grupo na plataforma de aprendizagem online e seu grupo correspondente no WhatsApp. É um processo que automatizamos graças ao que a API do WhatsApp nos permite fazer, por isso é tremendamente simples para os Explorers e implica que desde o primeiro dia eles estejam acompanhados e conectados com seus companheiros em sua experiência online.

Atender a um volume tão grande de grupos e moderar a conversa foi o segundo grande desafio. Nossas CMs são as melhores e fazem um trabalho impecável, mas ainda não desenvolveram o superpoder da onipresença, então tivemos que pensar em uma solução para estar em todos os lugares o tempo todo. Assim nasceu a figura dos Conectorxs, um Alumni da última edição que se realizou, que assume a responsabilidade de facilitar, moderar e apoiar as nossas CMs na gestão da micro comunidade do grupo ao qual é atribuído. Esses chamados “Conectorxs Pro” também assumem a tarefa de nos ajudar a escolher os “Conectorxs Lite”, participantes ativos que se destacam e se tornam “Conectorxs Pro” na próxima edição. Estes Conectorxs levam, além da experiência de participar do Explorer, um plus de habilidades de liderança e trabalho em equipe que, claro, lhes certificamos. É um verdadeiro 2x1 o que eles recebem.

Por fim, havia o desafio do conteúdo, tentando manter um equilíbrio entre a espontaneidade nas conversas as quais os Explorers estão acostumados no uso pessoal do WhatsApp e, ao mesmo tempo, estruturar a interação para incentivar o aprendizado. E é aí que as atividades da comunidade têm um papel preponderante, pois nos permitem direcionar a conversa e educar sobre o uso adequado dos grupos em um contexto como o de Explorer. As principais atividades que impactam nisso são:

1. Sessões de trabalho grupal. Todas as semanas, cada grupo se reúne para debater sobre o entregável que têm de realizar nessa semana. Eles se auto-organizam nos grupos do WhatsApp aos quais foram atribuídos automaticamente. O Conectxr facilita a tomada de decisão sobre o tempo, etc. e também a sessão de trabalho. Este espaço é criado para promover e facilitar as conversas operacionais.
2. Support Partners Groups. Na segunda semana do programa, os participantes realizam um autoteste que determina seu perfil criativo. Com base nesses perfis, eles são atribuídos a um novo grupo em que o approach é diferente daquela da sua micro comunidade de aprendizagem, porque você sabe que lá você encontrará perfis que enfrentam a resolução de problemas como você, com o qual você sente que é um espaço mais seguro, você se sente menos julgado. Este espaço foi criado para promover e facilitar conversas estratégicas.
3. Explorer Friday. No início do programa, os Explorers da mesma área geográfica são incentivados a se encontrarem presencialmente em um ambiente lúdico e, se possível, às sextas-feiras. Surgem novos grupos por cidades ou regiões. Este espaço foi criado para promover conversas descontraídas, informais e relaxadas.

Devo grande parte do meu crescimento pessoal e profissional ao fato de ter tido a oportunidade de conhecer pessoalmente centenas de jovens que passaram por esta comunidade ao longo de mais de uma década. Em cada sessão em que participei quando se tratava de um programa presencial, sempre os lembrava do privilégio que é ter um programa como este à sua disposição (gostaria de ter encontrado algo assim na minha fase universitária), mas sobretudo insistia na importância de cuidar e aproveitar a comunidade da qual já faziam parte. Continua sendo uma das minhas prioridades como Diretora Executiva do programa. O networking nos estágios iniciais do empreendedorismo é fundamental para a sobrevivência, para o bem-estar emocional, para os negócios e, claro, para a aprendizagem. Quando você vive a experiência de um programa online tão volumoso em participantes, corre o risco de que isso seja diluído. Hoje é o WhatsApp que nos ajuda a evitar que isso aconteça, amanhã talvez possa ser outra ferramenta. Em resumo, o maior aprendizado que tivemos neste tempo é que sempre estaremos onde os Explorers estiverem; estamos preparados para isso. A chave nunca esteve na ferramenta, mas nas pessoas e na capacidade que temos de impulsioná-las a interagir. Isso e não uma ferramenta tecnológica significa construir uma comunidade.

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