Cómo llevar Santander X Explorer al Camino de Santiago

María Inmaculada Muñoz es la Coordinadora de Santander X Explorer en la Universidade da Coruña. Su labor como técnica de Empleo la llevó a asistir a una actividad de divulgación científica del Campus Industrial de Ferrol: los participantes iban desde esta ciudad hasta la Catedral de Santiago recorriendo alguna etapa del mítico Camino que transitan los peregrinos. “Pensé en hacer lo mismo con Explorer para darlo a conocer”, explica.

Así nació Explorer UDC. “El Camino de Santiago está lleno de simbolismos y valores” que pueden aplicarse al emprendimiento: “esfuerzo, resiliencia, adaptación al cambio, colaboración, comunidad, aprendizaje. El peregrino es como el emprendedor: tiene que informarse antes de emprender su viaje, debe planificar etapas, busca un objetivo final”, nos cuenta Inma.

Resulta perfecto para involucrar a las personas interesadas en ser CEOs de sus propias vidas, en mejorar el mundo. Buena prueba de ello es el éxito de la iniciativa, distinguida como una de las cinco mejores en las IV Jornadas de Emprendimiento CRUE - MetaRed X: “Cada vez se suma más gente, nos pregunta si se puede repetir o si van a cubrirse más etapas en el mismo año. Lo hacemos un domingo para que tenga disponibilidad el máximo número de personas; este año, pese a la previsión de lluvias, nos juntamos 40”, asegura.

“Aunque seguimos la ruta, nos desviamos para conocer diversos ecosistemas o iniciativas de emprendimiento en las localidades por las que pasamos (por ejemplo, la Asociación de Empresarias de Betanzos). Normalmente, me pongo en contacto con sus responsables para ver qué tienen y cuando llegamos nos explican qué hacen y nos llevan a sus instalaciones, espacios de coworking, etc. A veces, peregrinos que están haciendo el Camino de Santiago se nos unen en estas visitas porque están interesados en el tema. Es muy enriquecedor, ya que ellos también aportan su experiencia”, comenta.

¿Es para todo el mundo? “Las plazas son limitadas: invitamos a Alumni para que cuenten su vivencia; también a miembros del jurado que escoge los proyectos, a profesores… y si queda sitio, se lo decimos a personas que no forman parte del ecosistema emprendedor para que puedan conocerlo”, añade.

Santander X Explorer, “programa estrella”

Aunque el objetivo de Santander X Explorer es lograr que los proyectos en etapas muy tempranas de emprendimiento se validen (o no) y que las personas responsables de esas ideas adquieran unas soft skills que les sirvan de por vida, también ayuda a los centros implicados: “No tenemos un programa específico de emprendimiento como pueda existir en otras universidades, por eso Santander X Explorer es el programa estrella. Viene todo hecho y para nosotros es fantástico, ya que no somos mucho personal”, nos cuenta Inma.

Aun así, la institución pone su toque diferencial para hacerlo propio: “Insistimos en el mentoring, de ahí que tengamos convenios de colaboración con entidades empresariales de la zona (AECO, ASCEGA, SECOT) a las que adjudicamos proyectos; dichas empresas actúan como mentoras”, aclara.

“También hacemos llegar la convocatoria para inscribirse en Santander X Explorer al profesorado, que es fundamental para difundirla, y tiene muy buena acogida. Mi idea es crear una red de mentores con los profesores de la universidad e implicarlos en las actividades; es una pena, porque tienen mucha carga lectiva, pero lo sigo intentando”, comenta.

¿Y después? “Una vez empieza el programa, realizamos sesiones de trabajo grupal presenciales. Los mentores están invitados y muchos de ellos acuden para decidir con los Explorers dónde y cuándo van a juntarse. Independientemente de esos encuentros, yo me reúno con los participantes cada 15 días, intento que todo sea muy personalizado”, asegura Inma.

Para enriquecer la experiencia, la Coordinadora concierta visitas a polos de Emprendimiento e Innovación, donde los Explorers reciben asesoría. Asimismo, la Universidad da Coruña forma parte de EspazoCoop, que explica a los participantes en el programa la fórmula de la cooperativa, y colabora con las AJE (Asociaciones de Jóvenes Empresarios) de Coruña y Ferrolterra. “Queremos firmar un acuerdo con AJE Galicia, que engloba todas las AJES; somos los primeros en conseguir un convenio con esta entidad. Exploramos marcos de colaboración con otras instituciones, participamos en sus talleres para aprovechar sinergias y recursos, nos invitan a galas de entrega de premios o exposiciones… intentamos integrarnos en el ecosistema emprendedor de Galicia”, añade.

Cómo impacta en los Explorers

“Los participantes en el programa suelen dejarlo todo para el final, pero agradecen que sea tan pesada, que revise si suben o no los entregables”, explica Inma.

Más allá de esto, cuando terminan las 12 semanas de Santander X Explorer, en la Universidade da Coruña “hacemos una final propia; vienen representantes de las entidades empresariales y de la corporación Santander. Los Explorers saben desde el inicio del programa que podrán presentar sus proyectos en esta final si tienen el Certificado y han asistido a las actividades de comunidad. Escogemos tres finalistas y un ganador”, comenta.

Otra de las actividades es el reto del vídeo, en el que los participantes exponen su pitch. “Se vota y el ganador también se descubre en la final”, nos dice la Coordinadora. Pero hay más: “Sesiones de creatividad, de teatro… estoy abierta a lo que ellos me sugieran, pero normalmente detectamos necesidades y creamos actuaciones específicas. Por ejemplo, una de las que más éxito tiene es el taller de Habilidades Comunicativas que realizamos dentro del programa, ya que ven que les sirve para defender el TFG. Se dan cuenta de que están adquiriendo herramientas que les serán útiles en otras facetas de su vida y que podrán adaptar a otros trabajos, incluso si son contratados por terceros”, añade.

Por supuesto, la comunidad es una de las áreas que más se cuida. “Creamos la Comunidad Explorer con Alumni (en muchas ocasiones son ellos mismos los que se ofrecen) y los mentores que quieran participar”. Es muy significativo, ya que “comparten la experiencia de su paso por el programa. Y, por supuesto, también se dan sinergias entre los propios participantes: se conocen en Santander X Explorer y acaban fusionando sus proyectos y formando una empresa”, asegura.

Evidentemente, no todos siguen adelante con sus ideas, pero, como dice Inma, “para mí no existe el fracaso. Si te equivocas, hay que volver a intentarlo”. Esta motivación y crecimiento personal es lo que ella intenta transmitir en cada una de las ediciones de Santander X Explorer que coordina.