“Cuanto más das, más obtienes”: el emprendimiento ético de Nav Sawhney

El fundador de The Washing Machine Project ha sido nuestro invitado en la última TalkX de esta edición de Explorer: su visión ética sobre el emprendimiento resulta imprescindible para entender cómo tu proyecto puede cambiar las vidas de miles de personas.

Para Nav Sawhney, fundador de The Washing Machine Project y miembro de Santander X 100, son las 3 am (exacto, las 3 de la madrugada) cuando comienza la TalkX, ya que en ese momento se encuentra en Australia. Pese a la hora, no quiere perder la oportunidad de transmitir su pasión sobre una forma de ver el emprendimiento alejada de lo convencional, pero que casa perfectamente con lo que buscamos en Explorer: ideas alineadas con los ODS 2030 y que, por lo tanto, mejoren la vida de las personas. Sawhney sabe mucho sobre ello.

Este ingeniero dejó su trabajo en Dyson y decidió pasar un tiempo realizando voluntariado. Vio cómo niños pequeños se saltaban las clases, perdían posibilidades de educación, al ir a lavar la ropa de sus casas a mano. Conoció la vida de su vecina y se dio cuenta del esfuerzo que exige esta tarea “doméstica”. Así nació, como te explicamos aquí, un proyecto con una importancia social enorme: “_Como emprendedor, tengo la misión de intentar mejorar las cosas, no dejar que sigan como hace 100 años_”, explica Nav, resaltando que esta será una gran responsabilidad que recaerá sobre las próximas generaciones.

Sin embargo, él mismo explicó que poner en marcha una idea así es complicado. “_El proceso de escalado es muy lento_”, entre otras cosas, porque lleva tiempo fabricar cada una de estas lavadoras sencillas con las que facilitar la vida en las comunidades desfavorecidas. Evidentemente, otro de los mayores escollos a los que se enfrentó fue conseguir que el proyecto fuera tomado en serio. Por suerte, “_LinkedIn es una herramienta muy poderosa, la gente quiere saber la historia de nuestro viaje. La mejor forma de dar a conocer una idea a los inversores es contarla en LinkedIn, en forma de blog, para que los interesados puedan informarse_”, aconsejó.

También la humildad y la sencillez ayudaron mucho: “_Emplear la simplicidad para explicar el problema es importante con el fin de tener apoyos y crear conexiones. Siempre hay que cuidar estas últimas: cada persona tiene habilidades distintas y te dará una información muy valiosa_”, añadió.

Entre los primeros contactos que se utilizan para exponer el proyecto, testar y recabar feedback están, lógicamente, tus amigos y tu familia, que muy probablemente se convertirán en tus clientes iniciales. Incluso algunos de ellos pueden llegar a ser parte de la idea: “_Mi madre siempre dice que no hay que quitar a nadie la oportunidad de sentirse útil en la vida […]. Emprender es un deporte de equipo; encuentra las cualidades que pueden complementaros unos a otros y construiréis, juntos, algo más grande_”, afirma.

En una TalkX como esta, no podía faltar un tema recurrente: el fracaso. Y, como todos nuestros invitados hasta ahora, Nav repitió algo que cualquier emprendedor debe recordar: “_Intenta fallar lo antes posible, porque eso es lo que te llevará al éxito_”, recordó. Para ello, “_es vital tener pronto la solución al problema que has detectado, porque así podrás testarla y lograr feedback rápidamente, además de fallar (de forma sana) si es necesario. Pregúntate siempre: ‘¿Qué es necesario realmente?_’”, explicó.

Tras la charla, una veintena de Explorers seleccionados compartieron una sesión privada de preguntas y respuestas con Nav, que se interesó por los proyectos de todos los afortunados. Entre las dudas, uno de los asistentes quiso saber hasta qué punto sería recomendable acceder a una aceleradora y nuestro invitado resumió los pros y los contras de forma sencilla: “Consumen un montón de tiempo y recursos, pero haces mucho networking (David Harrison, brillante host de la charla, apuntó aquí la importancia de formar parte de una comunidad para comenzar dicho networking y, sobre todo, aprender)”, contestó.

Sin embargo, quizá la cuestión que mejor resume toda la TalkX y su significado se formuló minutos antes de este Q&A exclusivo, cuando el propio Harrison quiso saber qué había aportado The Washing Machine Project a Nav. “_Me levanto todos los días sabiendo que tengo un propósito, que cuento con el potencial de ayudar a millones de personas en el mundo_”, contestó nuestro protagonista sin dudarlo. A fin de cuentas, como él mismo había afirmado minutos antes, “_cuanto más das, más obtienes_”.