Por qué Mara Zepeda tiene un álbum de fotos llamado “Momentos en los que me sentí viva de verdad”

“Cada día cuenta y es muy importante rodearte de lo que te hace sentir bien, vivo. Si no sabes lo que es, investiga. Tengo un álbum de fotos en mi teléfono llamado ‘Momentos en los que me sentí viva de verdad’. Cuando estoy perdiendo el foco en el trabajo, lo miro. Cada minuto de cada día tienes la oportunidad de conectar con tu niño interior, con las cosas que amas de verdad. Puedes pintar, hacer punto, cualquier cosa que te saque de la pantalla del ordenador y que obligue a tus manos a crear algo con propósito. Encuentra esos rituales, te devolverán a lo terrenal”. Ese es el consejo que Mara Zepeda, cofundadora de Cola love y Zebras Unite, daría a su yo más joven. Y también es el tip más repetido de la TalkX que dio enmarcada en la presente edición del programa Santander X Explorer. 

Además de buscar lo que te haga sentir vivo, Mara también recomendó, casi como un segundo mantra, preguntarte lo que significan para ti los términos que incluyes en las cuestiones que te inquietan. ¿Cómo hacer que el emprendimiento tenga un impacto significativo? Antes de eso, debes saber cuál es tu definición de “impacto significativo”. ¿Qué debe tener en cuenta una mujer al crear una empresa? “Empieza por determinar qué es para ti ser una mujer y después, busca mujeres que compartan tu visión”. ¿Lo vas pillando?

La importancia de la comunidad

Esa necesidad de encontrar otras personas con las que formar comunidad es el tercer pilar de todas sus enseñanzas; no en vano, Mara se crió en un ambiente donde la colectividad estaba muy presente: “Crecí rodeada de artistas y ellos resuelven problemas desde una perspectiva creativa. También tienden a construir comunidades de forma natural. Mis padres me enseñaron cómo hacer ambas cosas aportando, además, un servicio a otros. La vida me ha enseñado que el arte puede solucionar problemas complicados”, añade.

Curiosamente, ella recomienda iniciarse en el emprendimiento resolviendo “necesidades humanas muy básicas: comida, casa, cuidados para niños o para personas mayores, salud. Jonathan Harris, uno de mis mentores, habla de los ‘círculos de cuidado’: tienes que empezar por tu bienestar y después moverte hacia fuera, hacia los que están más cerca. De ese círculo pasas a la comunidad y de ahí a una red mayor. Todo lo que hagas será una representación de las fuerzas o debilidades del núcleo, por eso invertir en ti, en ese centro, te ayudará a construir mejores productos y servicios”, explica. 

El sentimiento de agrupación no sólo obrará maravillas con tus clientes, sino también en el seno de tu startup: “Comunidad es inmunidad. Si te rodeas de gente que te hace mejor y a la que tú puedes mejorar, crearás los beneficios sociales que queremos en la empresa. Para empezar, piensa qué rol o roles puedes representar en una colectividad. Y con el fin de mejorar el reparto de trabajo, realiza experimentos para encontrar las habilidades únicas en las que cada persona brilla. En las comunidades es importante cómo capacitamos a la gente para ser líder, que las personas vean reconocidas sus aportaciones. Eso sólo se logra si lo han visto en otras personas de ese entorno”, asegura. No es posible que alguien lleve sobre sí toda la responsabilidad, eso provoca el famoso (y temido) burnout  y no es sostenible. “La comunidad es repartir esa responsabilidad y que los integrantes compartan sus habilidades”, añade Mara.

“Tienes que preguntarte: ‘¿Qué me hace sentir vivo?’ El proceso es el producto; si estás completamente cegado por estar delante del ordenador ocho horas al día, todo lo que crees en la vida va a ser un reflejo de esa disociación, de esa falta de raíces. Hay formas de encontrar el camino hacia lo que es importante para ti”.

Cómo aplicar el periodismo al emprendimiento

¿Hay una cuarta pata en esta mesa? Sí, las preguntas. Mara estudió Periodismo y se dedicó a la sección de Economía durante la crisis de 2008. “Eso me hizo ver que había que reconstruir el sistema de cero, basándolo en principios e ideas que funcionasen para todo el mundo”, explica.

Pero más allá de eso, aprendió el valor que tienen las cuestiones adecuadas. “El periodismo te enseña a investigar como un experto, a realizar magníficas preguntas, te convierte en una persona que escucha mejor y también inspira tu curiosidad”. Puede que no sepas cómo empezar un negocio de marketing, por ejemplo, pero sí puedes consultar lo que desconoces. Y aquí hay un consejo fundamental: “Pregunta a Chat GPT. Considera la inteligencia artificial como tu terapeuta de negocios; te dará una idea en bruto de la respuesta. Después, relaciónate con personas que sean especialistas en el área que te interesa, de las que puedas aprender”, asegura. 

“Puede que suene raro, pero recomiendo que si estás empezando tu camino emprendedor, busques recursos en el periodismo; te ayudarán a cambiar tu perspectiva. Humildad, curiosidad y ser una persona que inspira confianza son las claves para ser un buen periodista y se aplican también en el emprendimiento”, comenta Mara. La empatía y saber escuchar son habilidades muy beneficiosas: prestar atención a tu equipo, por un lado, y a tus clientes, por otro, sobre lo que encuentran más valioso o sobre aspectos del producto que les gustaría mejorar te será muy útil.

“El tamaño de la solución no tiene por qué ajustarse al tamaño del problema”

Este el consejo de nuestra invitada a la TalkX cuando le preguntamos cómo crecer. “No se trata sólo de ir hacia arriba, sino de profundizar, de ver cuánto aprendes. Un girasol no crece y crece exponencialmente; la Naturaleza tiene límites y debemos aceptarlos. Tenemos que cuestionarnos la falta de sostenibilidad de escalar a toda costa y fijarnos en modelos más orgánicos. Crecer todo el tiempo y a toda costa no es algo natural”, añade.

En cualquier caso, la progresión puede medirse y, para ello, Mara recomienda  el trabajo de Nora Bateson sobre warm data, datos de calor. “Por ejemplo, teniendo una conversación con otra persona ya estamos aprendiendo algo juntos y eso, en sí mismo, es una medida”, explica esta emprendedora social con una sonrisa. 

Todo esto está muy bien, pero aún no hemos hablado del comienzo, de empezar por algún sitio. Y puede que tengas varias ideas para emprender, así que ¿cómo escoger una? Un momento… ¿hay que escoger sólo una? “Recomiendo hacerlas todas a la vez. Durante tres semanas, habla con las personas que tengan esos problemas que estás intentando resolver, escucha lo que dicen sobre sus necesidades. Al final de esas tres semanas sentirás un gran alivio porque no habrás tenido que elegir una sola cosa y dirás: ‘tengo tres corazonadas, la uno y la dos son interesantes, la tercera voy a apartarla de momento’. Quizá descubras que tus proyectos hablan entre ellos e incluso puede que surja una cuarta idea de negocio que sea más holística y sintetice el resto. Necesitamos gente que sea capaz de pensar transversalmente en las industrias y disciplinas, que puedan combinarlas y que tengan una visión más amplia del ecosistema. Necesitamos emprendedores que tengan una perspectiva holística”, añade.

Y si las cosas no salen como esperabas, recuerda uno de los mantras más importantes de Mara y del mundo emprendedor: “No hay errores, sólo lecciones”.